Mag u werknemers maandelijks uitbetalen met een all-in-loon waarin vakantietoeslag én de vakantiedagen zijn inbegrepen? De Hoge Raad heeft zich uitgesproken: het mag, mits de werknemer daadwerkelijk vakantie kan opnemen én het loon tijdens die vakantie wordt doorbetaald. In deze uitspraak van de maand legt mr. L.E. Jacobs uit wat dit arrest betekent voor de praktijk en waar werkgevers scherp op moeten letten.

Expertbijdrage van mr Linda Jacobs, Advocaat Arbeidsrecht bij LJ Legal

Wat is er gebeurd?
Drie werknemers zijn tussen 2009 en 2018 in dienst geweest van werkgever. Op de arbeidsovereenkomst is geen cao van toepassing. Partijen zijn een ‘all-in’ loon overeengekomen, een bruto maandsalaris waar de vakantietoeslag en het loon over vakantiedagen in zitten.

De werknemers vorderen in de procedure betaling van achterstallig loon en achterstallige vakantietoeslag, alsmede een vergoeding voor vakantiedagen en voor ten onrechte ingehouden werkgeverslasten.

De kantonrechter heeft de vorderingen van de werknemers grotendeels afgewezen. In hoger beroep oordeelde het hof dat de all-in-loon-afspraak nietig is, omdat dit in strijd zou zijn met EU-recht. In de uitspraak va het hof staat onder meer:

“Het Hof van Justitie van de Europese Unie (hierna: HvJEU) heeft bij herhaling beslist dat uit het recht op doorbetaling van loon van art. 7 van de Richtlijn voor de werkgever de verplichting voortvloeit om de werknemer in staat te stellen vakantie daadwerkelijk op te nemen. Uitgangspunt is daarom dat het in beginsel niet mogelijk is om loon gedurende vakantiedagen in een all-in salaris op te nemen.”

De werkgever stapt naar de Hoge Raad. In cassatie stelt de werkgever zich op het standpunt dat het oordeel van het hof onjuist is, omdat in dit geval wel degelijk wordt doorbetaald tijdens vakantieverlof.

Wat vindt de Hoge Raad ervan?
De Hoge Raad oordeelt dat een all-in-loon, onder bepaalde omstandigheden, is toegestaan. Van belang is, zo herleidt de Hoge Raad uit de rechtspraak van het Hof van Justitie, dat verzekerd moet worden dat een werknemer daadwerkelijk rust kan genieten, oftewel vakantiedagen kan opnemen (recuperatiefunctie).

Uit het arrest van de Hoge Raad blijkt dan ook dat een beloningssysteem waardoor de werknemer in feite wordt ontmoedigd om vakantie op te nemen, doordat hij tijdens de vakantie minder salaris ontvangt of meer salaris verdient als hij doorwerkt dan als hij vakantie neemt, in strijd is met de wet.

De Hoge Raad oordeelt dat de wet zich niet verzet tegen een regeling waarbij de werknemer een vast loon per tijdvak, bijvoorbeeld per maand, krijgt betaald, waarin een vergoeding voor de vakantiedagen is inbegrepen, indien dat vaste loon ook tijdens de vakantie wordt doorbetaald.

Als de beloning van de werknemer geheel of voor een belangrijk deel niet vast is, maar afhankelijk is van met het werk verbonden prestaties (zoals overwerk of commissie) moet daarmee rekening worden gehouden bij het vaststellen van het vakantieloon, aldus de Hoge Raad.

Tot slot, een werkgever mag het loon voor vakantiedagen alleen uitbetalen met het reguliere loon als dit op een transparante en begrijpelijk manier gebeurt.

In deze procedure was niet aan deze voorwaarden voldaan, dus de werknemers hadden alsnog recht op een vergoeding voor vakantiedagen.

Wat kunt u doen?
Op grond van de wet is het al toegestaan om vakantietoeslag maandelijks uit te betalen. Uit deze uitspraak blijkt nu dat het ook mogelijk is om de vergoeding voor vakantiedagen maandelijks uit te betalen, mits aan de voorwaarden is voldaan. Het is voor u dus mogelijk om met werknemers een all-in-loon af te spreken

Mijn advies is wel om na te gaan of een all-in-loon past binnen de werkwijze van uw organisatie en het dienstverband van de werknemer. Als er een cao van toepassing is binnen uw organisatie, dan is het ook van belang dat u eerst controleert of een all-in-loon ook past binnen de kaders van de cao.

In het geval u een all-in-loon gaat toepassen, dan moet u in elk geval rekening houden met eventuele toeslagen, commissies etc. bij het bepalen van de hoogte van het loon. Tot slot, zorg voor transparantie door onder meer op de loonstrook duidelijk te vermelden welke looncomponenten worden uitbetaald.

Doorsturen: