Aanleg voor depressie belangrijker dan bewegen.

Lekker in het bos rennen klaart het hoofd op. Maar tegen angst of een depressie blijkt sporten in je eentje niet te helpen, terwijl dit wel werd gedacht. Begeleid sporten als onderdeel van een therapeutisch, helpt mogelijk wel. Dat blijkt uit onderzoek van promovendus Marleen de Moor. Het onderzoek is gepubliceerd in het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift Archives of General Psychiatry.

Marleen de Moor is onderzoeker bij de Vrije Universiteit in Amsterdam. Daar heeft ze gegevens van duizenden tweelingen en familieleden van tweelingen bestudeerd. Zij beantwoordden vragen over hun sportgedrag en ook over eventuele angstige en depressieve klachten.

Erfelijke factoren
Zoals gedacht, bleken regelmatige sporters gemiddeld minder angstig en depressief dan niet-sporters. Maar dat kon vooral worden verklaard door erfelijke factoren en niet door het sporten zelf.

Bij identieke tweelingen blijkt degene die meer aan sport doet, namelijk niet minder angstig en depressief dan de tweelingbroer of -zus. Zelfs als één van de twee veel aan sport doet en de ander weinig, verschillen ze toch niet wat betreft angstige en depressieve symptomen.

Therapeutisch sporten
Verder bleek dat ook dat personen die met de jaren meer aan sport gingen doen, niet minder angstig en depressief werden. De resultaten betekenen niet dat personen met angst of een depressie geen baat kunnen hebben bij sporten. Maar de antidepressieve effecten van sporten treden mogelijk alleen op bij begeleid sporten en als onderdeel van een therapeutisch programma.