Kosmopolitische leider met belangstelling voor culturen.

HR-manager is nu nog geen beroep waar collega-managers naar opkijken. Zeker, de bijdrage van HR wordt best gewaardeerd, maar veel status en glamour zit er niet bij. Maar dat gaat in de toekomst misschien veranderen. HR-managers moeten echte kosmopolieten worden, met belangstelling voor kunst en wetenschap, die zich gemakkelijk voelen in de bestuurskamer, vindt Wayne Cascio, bijzonder hoogleraar global leadership aan de business school van de universiteit van Colorado.

HR-verantwoordelijken gaan in de toekomst de kwaliteit van het management en behoorlijk bestuur bevorderen, stelt Andrew Lambert, medeoprichter van het Corparate Research Forum.

3 stappen voor HR-manager
De functie van HR-manager heeft nog weinig geloofwaardigheid bij collega-managers. Het moet daarom een beroep worden waarin talentvolle mensen echt willen werken. Dat kan door het een functie te maken waarin je echt een stap vooruit kunt maken, een plek die ook echt impact heeft.

Daarvoor moeten de huidige HR-directeuren drie dingen doen, vindt Andrew Lambert:

1. Zorg ten eerste voor een ambitieus en doorlopend programma voor talentmanagement ten behoeve van de HR-functie. De kosten daarvoor zijn goed te verdedigen, omdat de organisatie zich op HRM-gebied geen zwakte kan veroorloven.

2. Geef zelf het voorbeeld door breedte in de HR-functie te bevorderen, door HRM bijvoorbeeld te combineren met bedrijfskunde, marketing, organisatie-ontwikkeling en andere essentiële kennisgebieden. Stimuleer de kennis en toepassing van beïnvloedingsinstrumenten.

3. Zet een HR-leiderschapsteam aan het werk dat de voorgaande twee punten in de praktijk brengt. Zo ontstaat een robuuste, brede en diepe HR-functie, met voldoende garanties voor continuïteit.

Draaipunt voor managementteams
HRM moet een draaipunt worden voor managementteams, want vaak staan daar gezamenlijke en persoonlijke problemen het functioneren nog in de weg. De HR-manager kan helpen om het leiderschap van de organisatie vitaal houden. Bijvoorbeeld door een coachende rol voor zowel het topmanagement als de managementlaag daar net onder.

De HR-manager kan het bestuur adviseren over goed werkgeverschap, maar ook over integriteitsvraagstukken en moreel handelen. Want de maatschappij wordt steeds kritischer over het handelen van leiders. Managers moeten zichzelf in de spiegel durven aankijken. Dat staat nu misschien nog niet in hun taakomschrijving, maar over 10 jaar zeker wel, denkt Lambert.

Willen bestuurders van de onderneming HR serieus nemen, dan moet HR wel beter wegwijs worden in de wereld van commercie en bedrijfsvoering. Daarvoor moet HR analytischer en bedrijfsmatiger worden. Bijvoorbeeld door het introduceren van beïnvloedingstechnieken en het werken met cijfers en kengetallen.

Kosmopolitisch HR-leider
Volgens Wayne Cascio is de HR-leider van de toekomst een echte samenwerker, die op zijn of haar gemak is met mensen van verschillende achtergronden en kennisgebieden. De HR-manager wordt multidisciplinair en heeft een brede oriëntatie en een brede vorming. Niet alleen kennis van HR en zaken doen, maar ook over geschiedenis, kunst, filosofie en psychologie. De nieuwe HR-manager weet ook het nodige van onderzoek en methodologie en onderkent de gevolgen van relevante onderzoeksresultaten voor de eigen organisatie.

Verder worden nieuwe HR-managers bedreven in het aansturen van functies en taken die wereldwijd verspreid kunnen zijn. Ze moeten daarom kosmopolitisch zijn in hun oriëntatie. Ze moeten kunnen werken met mensen van verschillende achtergronden, uit verschillende culturen, in verschillende talen. Misschien moeten echte HR-leiders daarom ook wel een tijdje in andere landen of culturen werken.

De top wacht niet
Daarmee houdt het volgens Cascio nog niet op. Want van de HR-leider wordt straks ook verwacht dat die het bedrijf door en door kent. Daardoor weet hij ook hoe het bedrijf succesvol concurreert met soortgelijke bedrijven. De HR-manager moet belangrijke informatie over het personeel en beschikbare competenties kunnen overbrengen aan de top: wat werkt, wat niet, wat is straks succesvol en waar moeten we heen met het HRM-beleid.

Topmanagers willen op hun HR-manager kunnen vertrouwen: vanwege zijn of haar kennis en de oriëntatie op het bedrijf, de omgeving en de maatschappij. Daardoor is het een sparringpartner voor de onderwerpen die bij het bestuur op tafel komen.

De nieuwe HR-manager moet dan wel zodanig opereren, dat hij of zij in de bestuursomgeving van het bedrijf overeind kan blijven. Want de top wacht helaas niet tot de HR-discipline eindelijk zo ver is, waarschuwt Wayne Cascio.

© Ook van dit artikel berust het auteursrecht bij Personeelsnet Media, te Den Haag. U mag dit artikel niet herpubliceren zonder bron- en linkvermelding.