Werkgevers hebben te weinig aandacht voor hinderlijk geluid op de werkvloer, terwijl werknemers er echt last van hebben. Dat kost ze energie, verlaagt de productiviteit én het werkplezier verdwijnt zelfs. In de Arbowet staan wel normen voor harde geluiden, maar ook ‘normaal’ achtergrondgeluid kan al zorgen voor ernstige hinder op de werkvloer.

Het rapport Moe van geluid, dat onlangs verscheen, laat zien waarom een gezonde geluidsomgeving belangrijk is. Daarnaast geeft het rapport concrete tips voor werkgevers en werkenden. Aan het rapport werkten bedrijfsartsen en patiëntenorganisaties mee. Onderdeel van het onderzoek zijn 9 casestudies, waarbij ruim 400 werknemers zijn betrokken.

Geluid leidt tot concrete gezondheidsklachten
Dat werknemers zich ergeren aan geluid is geen nieuw inzicht, maar de omvang ervan is opvallend. Volgens het rapport stoort ongeveer de helft van de werkenden zich aan geluid op de werkvloer. Bij een derde (34%) leidt dit zelfs tot concrete klachten zoals hoofdpijn, concentratieproblemen of misverstanden.

Voor mensen met gehoorverlies is de belasting nóg groter. In Nederland hebben ruim 800.000 mensen een mild gehoorverlies. Het risico op gehoorproblemen neemt vanaf 50 jaar toe, maar klachten kunnen al veel eerder ontstaan. Omdat gehoorverlies geleidelijk en onzichtbaar verloopt, wordt het vaak laat herkend—met risico op uitval. Vroegtijdige signalering is daarom cruciaal, benadrukken de onderzoekers.

Hinder zit vaak in ‘gewoon’ rumoer
Opvallend is dat de Arbowet vooral is ingericht op het voorkomen van gehoorschade door harde geluiden, zoals in de industrie of bouw. Daar is het dan bijvoorbeeld verplicht om gehoorbescherming te dragen. Maar het rapport laat zien dat ook minder hard geluid, zoals praten, bellen of achtergrondmuziek, grote invloed heeft op energie, concentratie en werkkwaliteit.

Veel organisaties nemen dit nog niet serieus genoeg. Terwijl juist kleine aanpassingen—denk aan betere akoestiek, zones voor stil werk, looproutes, of afspraken over telefoongebruik—al snel merkbaar effect hebben.

Aandacht van HR nodig
De onderzoekers maken duidelijk dat geluidsoverlast niet alleen een arbo-onderwerp is, maar een factor die direct samenhangt met productiviteit, gezondheid en werkbeleving. Door geluid structureel mee te nemen in RI&E, preventiebeleid en werkplekontwerp, kunnen HR en werkgevers relatief eenvoudig winst boeken.

Dit kunnen HR en werkgevers direct oppakken Het rapport geeft vier concrete aanbevelingen die HR eenvoudig kan integreren in beleid en dagelijkse praktijk:

1 - Neem hinderlijk geluid serieus Maak het bespreekbaar in teams, inventariseer bronnen van hinder en neem klachten mee in periodieke gesprekken. Vraag er direct naar of laat verantwoordelijken eens zelf een dagje meedraaien op de werkplekken voor de medewerkers.

2 - Investeer in vroegsignalering van gehoorverlies Bijvoorbeeld via periodiek gehooronderzoek of voorlichting. Dit helpt uitval of verergering te voorkomen.

3 - Geef geluid een plek in de RI&E Niet alleen harde geluiden, maar ook hinderlijk achtergrondgeluid verdient structurele aandacht.

4 - Betrek bedrijfsartsen en arbeidshygiënisten Zeker in sectoren als industrie, zorg en onderwijs, waar de belasting hoog kan zijn. Zij kunnen sectorspecifieke oplossingen aandragen.

 

ARBO EN VERZUIM: Pak het aan met deze handige HR-tools