De trend in loonafspraken lijkt nu echt te keren. In november kwamen cao-partijen uit op een gemiddelde loonstijging van 3,4 procent, opnieuw duidelijk onder het jaargemiddelde van 3,9 procent over 2025. Daarmee zet de dalende lijn die sinds april zichtbaar is verder door. Toch is er volgens werkgeversvereniging AWVN weinig reden om opgelucht adem te halen.

Werkgeversadviseur AWVN publiceert de cijfers in het maandbericht over november. In totaal werden 15 cao’s afgesloten, goed voor 260.000 werknemers. Dat is minder dan het gebruikelijke aantal van 24. Het totaal aantal afgesloten cao’s in 2025 ligt wel op een normaal niveau.

Dalende trend na uitzonderlijke piekjaren
Na de uitzonderlijk hoge loonafspraken van de afgelopen jaren, met een piek van 8,0 procent in september 2023, blijven de maandgemiddelden sinds het voorjaar van 2025 onder de 4 procent. Het novembercijfer past in dat beeld.

Ter vergelijking: in 2024 lag het gemiddelde nog op 4,9 procent, en tijdens de coronaperiode was oktober 2020 met 1,6 procent juist het laagste maandgemiddelde. Met 11 maanden achter de rug komt het jaargemiddelde voor 2025 nu uit op 3,9 procent.

Werkgevers blijven bezorgd
Hoewel de trend neerwaarts is, maakt AWVN zich grote zorgen. In de recent gepubliceerde Arbeidsvoorwaardennota 2026, opgesteld met VNO-NCW en MKB-Nederland, waarschuwen de werkgevers voor een verslechterend economisch klimaat. Bedrijfssluitingen, verplaatsing van productie naar het buitenland en een groeiend aantal reorganisaties zijn volgens hen steeds duidelijker zichtbaar, vooral in de industrie en toeleverende sectoren.

De loonkosten spelen daarin volgens AWVN een belangrijke rol. In combinatie met stagnerende productiviteit verslechtert het Nederlandse vestigingsklimaat. Werkgevers roepen vakbonden daarom op om in cao’s meer rekening te houden met de financiële draagkracht van bedrijven en sectoren.

Meer ruimte voor productiviteit en ontwikkeling
Volgens AWVN is het nodig dat cao’s meer ruimte bieden voor investeringen in productiviteit en ontwikkeling van werknemers. Beter uitgewerkte afspraken over scholing en uitvoering daarvan kunnen helpen om bedrijven en werkenden veerkrachtiger te maken. Dat is essentieel om het verdienvermogen van Nederland te versterken, aldus de werkgevers.

Aandacht voor arbeidsvoorwaarden: Deze HR-tools helpen je verder