Wie personeel in dienst neemt, zal daarvoor in de meeste gevallen een arbeidsovereenkomst opstellen. Een arbeidsovereenkomst legt de afspraken vast die u met de werknemer maakt. Strikt genomen is een arbeidsovereenkomst op papier niet noodzakelijk, want mondelinge afspraken zijn ook geldig. In de praktijk leggen de meeste organisaties afspraken wel schriftelijk vast.

Aan u de keus of u de medewerker meteen in vaste dienst neemt (in dat geval sluit u met hem of haar een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd), of dat u de medewerker eerst tijdelijk in dienst neemt, waarvoor u de arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd gebruikt.

Let op dat u een weloverwogen keus maakt, want als vuistregel geldt dat een werknemer in vaste dienst is, tenzij er een einddatum is afgesproken. Als u dus niet vooraf afspreekt voor welke periode de arbeidsovereenkomst wordt afgesloten, dan heeft de werknemer een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. De overeenkomst loopt dan door tot een van de partijen (werknemer of werkgever) deze opzegt.